"Return From Millenia" - Chapter 11

O grupo sai abalado do observatório e Nathan Grey fica em estado catatônico. Mais dois cilindros metálicos são encontrados e levados. Ao retornarem na mansão, eles encontram Dr. Pierce, vivo porém bastante debilitado pelo veneno mortal em suas veias. Vencidos pelo cansaço, todos se acomodam após se acalmarem e tirar as primeiras conclusões sobre o caso todo.

14 de abril de 1925

Dr. Pierce está morto. Antes que resolvam agir, um estranho chega até a mansão, se apresentando como Steve Ray, escritor e poeta, que se dizia como um dos assistentes do Sr. Miller e membro da Ordem do Crepúsculo Prateado. Depois de muitas perguntas, ele convence a Sociedade de que procura ajuda, alegando haver o risco de perder toda sua pesquisa devido à insanidade de seu tutor. Além disso, ele diz saber onde se esconde o Necronomicon, o misterioso livro que Miller sempre carrega consigo.

Sem perder tempo, todos partem para o Lodge Club logo à tarde. Enquanto Ray trata de roubar a chave que os levaria até outros cômodos secretos do clube, a Sociedade analisa a prometida relíquia, um sarcófago milenar, em um laboratório privado. Embora apresente sinais nítidos da cultura e tradição egípcia, o artefato possui uma estrutura completamente alienígena aos olhos mundanos, com gravuras monstruosas e apenas uma simples fenda na sua superfície como abertura.

Após alguns minutos, Norton consegue abrir o sarcófago com um feixe de luz através de uma lupa, focado na fenda. Em seu interior, uma múmia estranha, adornada com uma máscara feita do crânio de um cavalo.

Ray consegue furtar as chaves de Miller e as entrega para a Sociedade. Essas chaves os levariam até a sala onde estaria o Necronomicon. Contudo, Miller dá falta do objeto e inicia uma busca pelo ladrão, junto com outros membros da Ordem. A Sociedade as esconde no interior do sarcófago e o sela novamente. Patrick Rider chega e começa um inquélito atrás do verdadeiro culpado, proibindo qualquer um de sair do local até que as chaves sejam encontradas. Na busca, ele encontra o objeto oval metálico - o mesmo entregue pela filha de Columbus - entre os pertences de Norton e o confisca para análise.

As horas correm. Destraídos pela confusão, os investigadores retornam até o laboratório para prosseguir com os estudos do sarcófago mas, para o terror de todos, a múmia é encontrada de pé, viva, no centro da sala...

"The Horrors at the Observatory" - Chapter 10

13 de abril de 1925

Norton e Padre Mark finalmente começam as perturbadoras pesquisas e a compreensão do livro Liber Ivonis na Mansão Grey. Dr. Pierce mais uma vez desaparece sem deixar explicações para a Sociedade, preocupando a todos em relação a sua real posição e lealdade para com o grupo. Assim que a noite cai, a Sociedade de Oswald & Grey resolve ir até o Lodge Club, que se apresenta como um clube fino onde membros da alta classe se encontram. Arqueólogos, políticos, cientistas, escritores e barões - todos buscando debater e trocar informações e conhecimentos. Um homem de smoking e tapa-olho também faz parte do clube, o que logo faz a Sociedade suspeitar de que ele seja "O Caolho", o homem que estaria encabeçando a chegada de uma relíquia egípcia nas docas de Arkham agora a noite, segundo um informente de Boston.

No Lodge Club, eles são introduzidos à Patric Rider, um homem simpático e bastante polido, que se apresenta como o dono e fundador do lugar. Bastante receptivo aos novos membros, ele logo os convida a fazerem parte do "círculo interno" do clube. Levados ao andar de baixo, os investigadores da Sociedade descobrem que o Lodge Club é apenas uma fachada para algo muito maior: A Ordem Hermética do Crepúsculo Prateado, uma organização internacional de pesquisas e estudos de ciências ocultas, da qual agora fazem parte - involuntariamente. Numa enorme sala de pesquisas onde contam com um pequeno porém precioso acervo de livros arcanos e artefatos, eles se deparam, para seu espanto, com o até então desaparecido Jeremy Miller, apresentando nítidos sinais de insanidade doentia e ainda empenhado na tradução de um livro misterioso, agora dado como roubado da Universidade Miskatonic. Analisando os artefatos recuperados pela organização, Padre Mark encontra cristais, como aqueles descritos no diário de 1810. Aqueles, no entanto, haviam sido encontrados na Universidade Miskatonic a dias atrás.

Antes de saírem do local, Dr. Grey informa à Rider sobre a chegada da relíquia egípcia e este providencia para que ela seja "recuperada" das mãos da Máfia. Em troca de informação, o arqueólogo apenas exige ser o primeiro a estudá-la.

Ao saírem do clube, Dr. Grey sugere de irem até a casa do professor Columbus e descobrirem o que há de errado com ele. Chegando lá eles encontram a casa vazia e forçam a entrada, decididos a investigarem a situação. No escritório pessoal do professor, eles encontram algo aterrador: um cilindro metálico, onde Dr. Ross, se baseando em experiências próprias, acredita haver um cérebro humano conservado em seu interior. O pior de tudo é que o cilindro contém o nome "Wanda" etiquetado nele, que Dr. Grey logo reconhece como sendo o nome da esposa de Columbus. No quarto do professor, eles ainda encontram vestígios de fungo no lençol da cama e marcas de disparos na parede do quarto. Intencionalmente, eles incendeiam tudo e abandonam o local, indo direto para o observatório do professor, devidamente armados e preparados para qualquer coisa.

Qualquer coisa, menos aquilo. Ao chegarem, eles encontram um Columbus perturbado e fora de si, venerando e suplicando à seres de aspecto completamente alienígenas à compreensão humana: eram como insetos de estatura humana, dotados de asas em formato de leque, oito membros que terminavam em pinças e uma massa de tentáculos no lugar de onde ficaria suas cabeças. Eles sussurravam, assim como aqueles assustadores sussurros das gravações - e provavelmente os mesmos sussurros narrados no diário encontrado no apartamento do jornalista assassinado.

Nathan Grey fica completamente paralizado de medo e as criaturas alçam vôo pela abertura do observatório e desaparecem na escuridão do céu. Descontrolado, Harper destroça o pescoço de Columbus, com um disparo de seu rifle, matando-o rapidamente. Enquanto isso, os demais, perplexos com a visão que acabam de ter, logo começam a ligar os fatos relacionados ao que está havendo em Arkham nas últimas noites...

"Poisoned" - Chapter 9

11 de abril de 1925

Dr. Pierce retorna à mansão Grey após permanecer dois dias de plantão no necrotério da cidade. Ele traz notícias terríveis: ele fez autópsia em 3 corpos, encontrados e locais e dias diferentes, mas representando os mesmos sinais e ferimentos. A cabeça, separada do corpo, dava lugar aos intestinos da vítima que, de forma inexplicável, foram expelidos pelo pescoço serrado. Tudo parecia obra de um tipo de ritual.

Após uma longa jornada de trem, Padre Mark chega em Boston logo ao anoitecer. Ele caminha por suas ruas movimentadas e enfumaçadas até A Forca, um bar onde encontra Charles Thadeus, um informante do submundo que trabalhava para o velho professor Oswald Phillips. Ele revela que a Máfia, comandada por alguém conhecido como "O Caolho", estaria trazendo uma preciosa carga, direto de Cairo, Egito, para um comprador em Arkham: um sarcófago milenar.

De volta à Arkham, Dr. Pierce sofre terríveis sintomas de envenenamento e é levado às pressas ao Hospital Municipal de Arkham. Todos da Sociedade ficam em alerta.

12 de abril de 1925

Mike Pierce se recupera lentamente, ainda que obrigado a injetar um forte soro em seu corpo durante os próximos dias. Na Universidade Miskatonic, Nicholas Ross recebe seis convites de um clube privado, o Lodge Club, entregues por um dos alunos da universidade. Segundo o jovem, lá eles se reúnem para beber, fumar e debater sobre conhecimentos proibidos.

Norton finalmente consegue compreender o Liber Ivonis e descobre seus perturbadores segredos. Quando a noite chega, Abigail, filha do professor Columbus, bate à porta da mansão Grey, apavorada. Ela diz à Sociedade que seus pais estão agindo de forma estranha, como se não a reconhecessem mais. Seu pai estaria se ausentando durante a noite, empenhado em alguma espécie de trabalho. Ela ainda trouxe um estranho objeto oval de metal, encontrado entre os pertences de seu pai antes de fugir de casa.

...

Casos de Arkham em aberto:

- o estranho comportamento de Professor Columbus

- quem envenenou Mike Pierce?

- o sarcófago e a Máfia do "Caolho"

- a estranha máquina subterrânea

- Dagon e a Ilha de Páscoa

- o "monstro invisível" e o estranho comportamento dos internos no Sanatório Arkham

- onde estará Jeremy Miller?